Уривок з інтерв'ю з ісландської няні дітей Толкіна

Арндіс Торб'ярнардоттір, 1999 р.

У 1999 ісландська газета опублікувала інтерв'ю з Арндіс Торб'ярнардоттір, однією з п'яти ісландських дівчат, що жили у родині Толкіна і допомагали доглядати за дітьми. На Реддіт є переклад англійською. Ось декілька цитат з нього:

Як ви стали доглядати за дітьми Толкіна?

До мене вже були дві дівчини: Аслауг [згадується у Листах Різдвяного Діда 1927 р.], а потім Руна з Фленсбурга. Аслауг була моєю однокласницею в Жіночій гімназії, і вона пробула в них півтора року. Це було близько до того, що називається "au pair", але не те саме. У нас не було жодних відпусток — ми були просто як члени родини, як ще одна дитина. Я весь час була з дітьми. Було четверо дітей, наймолодшій [Прісциллі] було два роки. Професор був дуже легким у спілкуванні джентльменом. Він любив природу, дерева та рослини. Наприклад, на подвір'ї біля будинку, який вони щойно купили [Толкіни переїхали в січні 1930 року], був асфальтовий тенісний корт, і він почав його розбирати та замінювати травою. Подружжя було старомодним щодо технічних новинок. Вони вважали безглуздим, що ті, хто купив їх старий будинок, почали встановлювати в ньому центральне опалення. Пані дуже любила квіти і мала велику клумбу від будинку через середину саду з усіма можливими рослинами. А навесні вона все ще ходила до свого старого будинку, який вони продали минулої зими, щоб викопувати цілі рослини. Я вважала це надзвичайно дивним. Справа в тому, що такий вищий клас існує для того, щоб любити квіти та рослини і писати листи. Вони писали їх дуже яскраво...

Пікнік із сімейством Толкінів, Арндіс в центрі.
Фото Толкіна, 1930 р.

Арндіс витягла свій старий фотоальбом зі знімками з Оксфорда, і між сторінками були маленькі саморобні різдвяні листівки від синів Толкіна.

Чому вони запрошували ісландських дівчат?

Толкін досліджував скандинавістику і трохи розмовляв ісландською і хотів, щоб ісландські дівчата розмовляли з дітьми, поки ті вивчали англійську. Але я швидко зрозуміла, що зовсім не варто, щоб ми розмовляли з дітьми ісландською. Пані ревнувала, якщо ми говорили про щось, чого вона не розуміла. Вона не була злою до мене чи щось таке, але не стала моєю подругою. Вона завжди бачила в мені підлітка, за яким треба було наглядати. Вона навчила мене багатьом речам. Покоївка завжди полірувала латунний поріг і добре прибирала вхідні двері, але потім вона пішла, і ми залишилися без покоївки на півмісяця, і вхідні двері почали бруднитися. Я побачила це і пішла мити поріг. Тоді пані Едіт прийшла і сказала: "Аддо, ти не повинна цього робити. Ти не повинна дозволяти людям бачити, що ти, яка живеш з нами, робиш роботу покоївки". Був жахливий класовий поділ, і не в останню чергу в Оксфорді, але в ті роки це було нормально.

Вона тепло згадує дітей:

Я купала їх на ніч і вкладала спати. Вони так багато розпитували мене про Ісландію, про тролів і чудовиськ. І тепер я розумію, що професор весь час прислухався до цього і чув, про що ми обговорювали. Він ніколи не був далеко і переймав різні ідеї з ісландського фольклору та добре на ньому знався. Він відчував, що вся природа була живою.
Він жив у напівказковому світі. Коли я була там, Толкін починав писати "Гобіта" і фактично писав історію для Крістофера та читав йому. "Гобіт"... це, звісно ж, світ пригод. Я досі дуже люблю читати "Гобіта".

Адда сміється.

Так вигадати цих маленьких людей, у яких на пальцях ніг волосся, як у куріпок!!! Професор завжди носив твідовий піджак і світло-сірі штани, але любив одягати вишуканий жилет. Він завжди хотів поїхати до Ісландії, але не думав, що може собі це дозволити, і його ніколи не запрошували, тоді це не було модно.

Адда прожила у сім'ї Толкінів півроку, а потім повернулася в Ісландію. Однією з причин було те, що з часом вона стала нудьгувати: Едіт ставилася до неї як до підлітка (а їй було 28 років) і майже ніколи не відпускала з дому саму.