Фродо відпливає на Авалон (і критика легенд про короля Артура)

Берн-Джонс. "Король Артур, що спить вічним сном на Авалоні"

У новому виданні "Листів Толкіна" лист до Мільтона Уолдмана (де Толкін розповідає про те як пов'язані "Сильмарилліон" та "Володар Перснів") містить раніше пропущені коментарі до "Володаря Перснів". Там Толкін каже що остання подорож Фродо (і Більбо) за море є "артурівським завершенням":

«Більбо і Фродо надається особлива благодать піти з ельфами, яких вони любили — артурівський фінал, в якому, звичайно, не уточнюється, чи є це “алегорією” смерті, чи способом зцілення і відновлення, що веде до повернення. ... Є натяк, що вони відбувають до Ерессеа» (Лист № 131, 1951 р.).

За легендою, після останньої битви короля Артура, де його було смертельно поранено, до нього приходить фея Моргана і на чорному човні забирає його на острів Авалон, в надії, що Артур там зможе врятуватися, одужати від смертельних ран і повернутись в Англію. Фродо також вирушає на Захід з надією на зцілення від невиліковних ран (словами Фродо "Мене вразили кинджал, жало, зуби та важкий тягар").

І Толкін має натяк на Авалон у географії свого світу. Перша земля, яку бачать мандрівники (такі як Фродо і Більбо), що прибувають із Середзем'я до Невмирущих земель — це острів Тол Ерессеа* і його гавань Авалонне.

* * *

Цікаво, що Толкін використовував мотиви з артурівського циклу, але при цьому не вважав його в достатньому ступені "англійським". Ось тут Толкін описує чому він створив свій епос і чим легенди про Артура його не задовольняли: 

"...Мене з наймолодших років засмучувала злиденність моєї улюбленої батьківщини: у неї немає власних переказів (пов'язаних з її мовою та ґрунтом), принаймні тієї якості, що я шукав і знаходив... у легендах інших земель. Є епос грецький та кельтський, романський, німецький, скандинавський та фінський (останній справив на мене сильне враження); але зовсім нічого англійського, крім дешевих видань народних казок. Вочевидь, був і є великий артуровский світ, але за всієї його величності не цілком прижився, асоціюється з грунтом Британії, але не Англії; і не замінює того, чого, як на мене, бракує. По-перше, його «фейрі»-складова занадто рясна і фантастична, занадто непослідовна і занадто повторюється. По-друге, що важливіше: артуріана не тільки пов'язана з християнством, але також явно його містить. 

З причин, в які я вдаватися не буду, це мені здається згубним. Міф і чарівна казка повинні, як будь-яке мистецтво, відбивати й утримувати у розчиненому стані елементи моральної та релігійної істини (чи омани), але не експліцитно, не у певній формі первинного «реального» світу". 

Лист №131 до Мільтона Уолдмана, кінець 1951 р.

_______

* В одній з версій "Падіння Нуменора", після того як Нуменор затонув, а Морґот був вигнаний за межі світу, острів Ерессеа був перейменований на Авалон: "But when Morgoth was thrust forth, the Gods held council. The Elves were summoned to return into the West, and such as obeyed dwelt again in Eressëa, the Lonely Island, which was renamed Avallon: for it is hard by Valinor" ("hard by" = "знаходиться поблизу від").